La etiqueta canonical (rel="canonical") es una señal que se le envía a Google para indicarle cuál es la URL principal cuando existen varias páginas con contenido igual o muy similar.
Su objetivo es evitar duplicaciones, consolidar señales de autoridad y ayudar al buscador a entender qué versión debería indexar y posicionar.
Importante:
👉 la canonical es una sugerencia, no una orden.
Cuándo aparece el problema (y por qué es tan común)
En proyectos reales, las canonicals suelen aparecer —o romperse— en contextos como:
- filtros y variaciones en eCommerce
- parámetros de URL
- paginaciones
- versiones con y sin slash
- HTTP vs HTTPS
- landings duplicadas por campañas
- migraciones mal ejecutadas
En la mayoría de los casos, no es una mala intención, sino crecimiento sin control.
Experiencia personal
Uno de los proyectos en los que trabajé en mis inicios como SEO se trataba de una marca que comercializaba servicio de chatbots. En una de las primeras auditorías que les hice, observé que tenía un canonical incorrecto.
Básicamente vi que la versión https:// tenía una etiqueta canonical hacía la versión http://, mientras que esta segunda redirigía con una 301.
Es decir, si ingresabas a la versión https:// de la URL tenía un canonical hacia la versión http://. Pero cuando entrabas a la versión http:// te hacía un redirect 301 hacia la versión https://.
Si esto te mareó a vos, imaginate a Google.
Este problema técnico provocaba estas landings no tengan impresiones nonbrand. Apenas se corrigió, tanto las impresiones nonbrand como las totales comenzaron a crecer.
Cómo interpreta Google una canonical
Google usa la canonical para:
- decidir qué URL indexar
- consolidar señales de enlaces
- evitar competir consigo mismo
- reducir ruido en la indexación
Pero hay algo clave que se pasa por alto:
Si la canonical contradice el contenido, el enlazado interno o el comportamiento del sitio, Google puede ignorarla.
Por eso:
- canonical mal puesta ≠ problema resuelto
- canonical sin criterio ≠ control del sitio
El error más común al usar canonicals
El error que más veo en auditorías es este:
Usar canonicals para “arreglar” problemas estructurales.
Ejemplos típicos:
- canonizar categorías enteras “porque sí”
- usar canonical en lugar de redirecciones
- apuntar canonicals a URLs que no resuelven la misma intención
- aplicar reglas masivas sin validar impacto
Esto suele generar:
- URLs que no rankean nunca
- pérdida de tráfico long tail
- confusión en Search Console
- falsas sensaciones de control
Cómo trabajo las canonicals en proyectos reales
Mi criterio suele ser simple, pero estricto:
- Solo uso canonical cuando el contenido es realmente equivalente
- La URL canonical debe:
- ser indexable
- tener sentido para el usuario
- representar la intención principal
- El enlazado interno debe reforzar esa canonical
- Si el problema es estructural, la canonical no es la solución
En muchos casos, una buena arquitectura y decisiones de negocio claras eliminan la necesidad de canonicals masivas. Por el contrario, casi siempre las hago autoreferentes.
Canonical vs redirección: la diferencia que importa
Un punto clave que suele confundirse:
- Canonical → varias URLs existen, una es preferida
- Redirección → una URL deja de existir
Usar canonical cuando corresponde redirigir es uno de los errores más costosos en SEO técnico.
En resumen
- La canonical indica la versión preferida de una URL
- No es una orden, es una señal
- No corrige malos diseños de sitio
- Funciona bien solo cuando hay criterio y coherencia
Especialista en SEO estratégico con más de 10 años liderando eCommerce y medios digitales. Trabajé en proyectos como Grupo Bimbo, Disney, Tommy Hilfiger, Hot Sale + Cyber Monday y Bumeran, enfocando el SEO como motor de crecimiento real.
Además soy co host y productor de El SEO Ha Muerto?, un podcast donde hablamos sobre el SEO y el impacto de la inteligena artificial. También soy founder de MetrIQon, consultora de investigación de mercados digitales.
